Mas embora os americanos consumam 2,8 bilhões de quilos de delicioso chocolate instantâneo a cada ano, a oferta comprada pela indústria de serviços de alimentação é igualmente grande, e os produtores de cacau devem ser recompensados, há um lado sombrio nesse consumo.As fazendas familiares nas quais a indústria depende não estão satisfeitas.Os produtores de cacau recebem o mínimo possível, são forçados a viver abaixo da linha da pobreza e os abusos continuam com a participação do trabalho infantil.Com o colapso da enorme desigualdade na indústria do chocolate, os produtos que costumam agradar agora deixam um gosto ruim na boca.Isso está afetando o serviço de alimentação porque os chefs e outros do setor são confrontados com a escolha entre a sustentabilidade e o aumento dos preços no atacado.
Ao longo dos anos, a base de fãs de chocolate amargo nos Estados Unidos continuou a crescer - e por boas razões.É inacreditável e bom para sua saúde.Durante séculos, o cacau foi usado sozinho para fins médicos, e os fatos provaram que os antigos estavam corretos.O chocolate amargo contém flavonóides e magnésio, que são dois nutrientes básicos que são bons para o coração e o cérebro.Embora tenha um efeito positivo sobre aqueles que o consomem, aqueles que cultivam grãos de cacau sofrem severas dores de cabeça devido aos preços desumanamente baixos dos produtos de cacau.A renda média anual de um agricultor de cacau é de cerca de US$ 1.400 a US$ 2.000, o que torna seu orçamento diário inferior a US$ 1.De acordo com o Manchester Media Group, muitos agricultores não têm escolha a não ser viver na pobreza devido à distribuição desigual dos lucros.A boa notícia é que algumas marcas estão trabalhando duro para melhorar a indústria.Isso inclui a Tony's Chocolonely da Holanda, que respeita os produtores de cacau ao fornecer uma compensação justa.Marcas de espécies ameaçadas e trocas iguais também estão fazendo isso, então o futuro da indústria do chocolate está cheio de esperança.
Devido aos baixos preços pagos pelas grandes empresas aos agricultores, o trabalho infantil ilegal agora existe em áreas produtoras de cacau na África Ocidental.De fato, 2,1 milhões de crianças estão empregadas em fazendas porque seus pais ou avós não podem mais contratar trabalhadores.De acordo com vários relatórios, essas crianças estão agora fora da escola, aumentando a carga sobre a indústria do chocolate.Apenas 10% dos lucros totais da indústria vão para as fazendas, o que impossibilita que essas empresas familiares legalizem seu trabalho e as tirem da pobreza.Para piorar a situação, estima-se que 30.000 crianças trabalhadoras na indústria de cacau da África Ocidental foram traficadas como escravas.
Os agricultores usam o trabalho infantil para manter a competitividade dos preços, mesmo que isso não os beneficie.Embora a fazenda seja culpada em continuar essa prática devido à falta de empregos alternativos e possível falta de educação, o maior impulsionador do trabalho infantil ainda está nas mãos das empresas que compram cacau.O governo da África Ocidental ao qual pertencem essas fazendas também é responsável por acertar as coisas, mas também insiste na contribuição das fazendas de cacau locais, o que dificulta a interrupção completa do trabalho infantil na área.
Vale ressaltar que vários departamentos precisam trabalhar juntos para evitar o trabalho infantil nas fazendas de cacau, mas uma transformação em larga escala só pode ocorrer se a empresa que compra o cacau oferecer melhores preços.Também é preocupante que o valor da produção da indústria de chocolate atinja bilhões de dólares e, em 2026, o mercado global atinja 171,6 bilhões de dólares.Essa previsão por si só pode contar toda a história – em comparação com alimentos, em comparação com serviços de alimentação e mercados de varejo, as empresas vendem chocolate a preços mais altos e quanto pagam pelas matérias-primas utilizadas.É claro que o processamento é considerado na análise, mas mesmo se o processamento for incluído, os preços baixos que os agricultores devem enfrentar não são razoáveis.Não é de surpreender que o preço do chocolate pago pelo usuário final não tenha mudado muito, pois a fazenda carrega um grande ônus.
A Nestlé é um grande fornecedor de chocolate.Devido ao trabalho infantil na África Ocidental, a Nestlé tornou-se cada vez mais fedorenta nos últimos anos.Uma reportagem do Washington Post afirmou que a Nestlé, juntamente com a Mars e a Hershey, se comprometeram a parar de usar o cacau coletado pelo trabalho infantil há 20 anos, mas seus esforços não resolveram esse problema.Está empenhada em deter e prevenir o trabalho infantil através do seu sistema abrangente de monitorização do trabalho infantil.Atualmente, seu sistema de vigilância foi estabelecido em mais de 1.750 comunidades na Costa do Marfim.O plano foi posteriormente implementado em Gana.A Nestlé também lançou o Projeto Cacau em 2009 para melhorar a vida dos agricultores e ajudar as crianças e suas famílias.A empresa disse no site de sua filial nos EUA que a marca tem tolerância zero para tráfico e escravidão.A empresa admite que embora haja mais a fazer.
A Lindt, um dos maiores atacadistas de chocolate, vem resolvendo esse problema por meio de seu programa de cacau sustentável, que geralmente é benéfico para o setor de food service, pois eles não precisam mais se preocupar com os problemas usuais com esse ingrediente..Pode-se dizer que obter suprimentos da Lint é uma boa maneira de construir uma cadeia de suprimentos mais sustentável.A empresa suíça de chocolate investiu recentemente US$ 14 milhões para garantir que seu fornecimento de chocolate seja totalmente rastreável e verificável.
Embora algum controle da indústria seja exercido através dos esforços da World Cocoa Foundation, American Fair Trade, UTZ e Tropical Rainforest Alliance, e da International Fair Trade Organization, a Lint espera ter controle total sobre sua própria cadeia de produção para garantir que todos os seus abastecimento Todos são sustentáveis ​​e justos.Lindt lançou seu programa agrícola em Gana em 2008 e depois expandiu o programa para o Equador e Madagascar.Segundo o relatório de Lindt, um total de 3.000 agricultores foram beneficiados pela iniciativa equatoriana.O mesmo relatório também afirmou que o programa treinou com sucesso 56.000 agricultores através da Source Trust, uma das ONGs parceiras de Lindet.
A Ghirardelli Chocolate Company, parte do Lindt Group, também está comprometida em fornecer chocolate sustentável aos usuários finais.De fato, mais de 85% de seu suprimento é adquirido por meio do programa agrícola da Lindt.Com Lindt e Ghirardelli fazendo o possível para agregar valor à sua cadeia de suprimentos, o setor de food service não precisa se preocupar com questões éticas e com os preços que pagam pelas compras no atacado.
Embora o chocolate continue a ser popular em todo o mundo, grande parte da indústria precisa mudar sua estrutura para acomodar os maiores rendimentos dos produtores de cacau.Os preços mais altos do cacau ajudam a indústria de food service a preparar alimentos éticos e sustentáveis, garantindo que aqueles que consomem os alimentos reduzam seus prazeres culpados.Felizmente, mais e mais empresas estão intensificando seus esforços.